La musculation est bien plus qu'un simple renforcement musculaire. Elle agit comme un médicament sur le corps, car elle peut contribuer à prolonger la durée de vie en bonne santé [1-6]. Dans cette série, nous examinons de manière critique les mythes les plus répandus. Cette fois-ci, nous nous intéressons aux crampes musculaires et au magnésium.
La collègue Anna Sandner a expliqué en détail pourquoi le corps humain a besoin de magnésium :
Le magnésium et les muscles
La littérature
La littérature sur le thème n'est pas claire et ne permet pas de porter un jugement définitif. Il existe peu de preuves que le magnésium soulage les crampes musculaires dans la population générale [16]. Une méta-analyse publiée en 2012 des travaux publiés à cette date, n'a pas montré de réduction significative du nombre de crampes après un traitement au magnésium [17].
Les crampes sont des contractions musculaires soudaines et douloureuses qui surgissent de nulle part. Elles durent de quelques secondes à quelques minutes et sont souvent clairement palpables. Elles sont parfois liées à des maladies, mais la plupart du temps, elles apparaissent sans cause apparente - un mystère médical. Nous ne comprenons toujours pas exactement le mécanisme derrière les crampes. Il semblerait que le problème se situe au niveau des motoneurones, des cellules nerveuses et des fibres musculaires commandées par ces cellules nerveuses [7]. Cette hypothèse est étayée par des maladies neuromusculaires connues pour s'accompagner de crampes et qui affectent typiquement les motoneurones, comme la sclérose latérale amyotrophique, plus connue sous le nom de SLA. Certaines maladies métaboliques (comme l'insuffisance hépatique), les médicaments (diurétiques et bêta-agonistes) et l'hémodialyse peuvent également contribuer aux crampes musculaires [8,9].
Mais les crampes musculaires surviennent souvent même en l'absence de maladie grave. Les personnes âgées, les femmes enceintes et les sportifs qui atteignent leurs limites d'effort sont particulièrement touchés. Les crampes liées à l'effort physique surviennent pendant ou juste après un effort intense et touchent généralement les groupes musculaires précédemment sollicités [10]. En revanche, les crampes liées à la grossesse ou à l'âge avancé surviennent souvent dans les jambes ou les pieds, en particulier pendant les périodes de repos prolongées, par exemple la nuit au lit. Dans ce cas, on parle de crampes de repos ou de crampes nocturnes des mollets. Les crampes de repos sont très fréquentes chez les personnes âgées. Dans une étude britannique, un tiers des hommes et des femmes de plus de 50 ans ont déclaré avoir eu au moins une crampe de repos au cours des deux derniers mois. Parmi ces personnes, 40% ont déclaré avoir eu des crampes trois fois ou plus par semaine. Six pour cent ont même souffert de crampes de repos chaque nuit [11].
Le magnésium est souvent recommandé en cas de crampes. Il arrive en troisième position des ventes de vitamines et compléments alimentaires dans la boutique Galaxus. Mais qu'est-ce que le magnésium ? Le magnésium est un minéral essentiel qui joue un rôle important dans de nombreuses fonctions de l'organisme. Notamment dans la contraction des muscles et la régulation de l'excitabilité des neurones [12,13].
En coulisse
Du magnésium contre les crampes musculaires ? Oui, mais…
par Anna Sandner
Le magnésium est le quatrième minéral le plus abondant dans le corps humain et est naturellement présent dans les aliments tels que les légumes à feuilles vert foncé, les légumineuses, les noix, les graines et les céréales non raffinées. Les suppléments de magnésium sont très répandus et peuvent être achetés sans ordonnance. Beaucoup d'entre elles sont spécialement promues pour prévenir les crampes. Ces préparations sont généralement composées de sels de magnésium associés à différentes substances telles que le citrate, le lactate ou le sulfate. Ils se présentent généralement sous forme de comprimés, mais aussi de liquide ou de poudre à dissoudre dans l'eau. Dans le corps, le magnésium est principalement absorbé dans l'intestin grêle. Il est absorbé soit par diffusion passive, soit par transport actif, mais plus la dose est élevée, plus le pourcentage de magnésium absorbé est faible [14].
Le magnésium affecte la fonction musculaire en entrant en compétition avec le calcium, qui est nécessaire à la contraction musculaire. Le calcium est libéré du réticulum sarcoplasmique et se lie à des protéines spécifiques pour déclencher la contraction [15]. Le magnésium peut se lier aux mêmes sites de liaison que le calcium, mais son effet est plus faible [15]. Au repos, la concentration de magnésium dans les cellules musculaires est environ 10 000 fois supérieure à celle du calcium. [15]. Au repos, le magnésium se lie à tous les sites de liaison dans les muscles et n'est déplacé qu'après la libération du calcium avant une contraction. S'il y a trop peu de magnésium, moins de calcium est nécessaire pour déplacer le magnésium, ce qui peut entraîner une excitabilité accrue et se traduire par des crampes et des spasmes.
En revanche, une méta-analyse de 2002 a montré que le magnésium pourrait être bénéfique en cas de crampes musculaires pendant la grossesse [18]. Cependant, la taille des échantillons étant relativement faible, ces études doivent être considérées avec prudence. Des études à grande échelle seraient ici nécessaires pour clarifier les avantages du magnésium. Une méta-analyse publiée il y a quelques années, qui comprenait 11 études, s'inscrit également dans la lignée de ce qui précède [19]. Rien n'indique que le magnésium réduise la fréquence ou la sévérité des crampes chez les adultes âgés.
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