Les températures des lacs suisses baissent. Pour beaucoup, la saison de la baignade est donc terminée. Mais pour les nageurs hivernaux, l'eau qui se refroidit est une raison de se réjouir. Vous découvrirez ici ce à quoi vous devez faire attention pour ce plaisir hivernal en plein air.
Si vous vous êtes promené le long des rives des lacs suisses ces dernières années en hiver, vous les avez probablement vus : Les nageurs d'hiver qui s'aventurent - en tremblant, en jurant ou en couinant - dans l'eau glacée.
1. la nage en eau froide est amusante, mais risquée
2. l'habitude réduit le réflexe d'appel d'air
3. entrer lentement dans l'eau
4. quels vêtements sont adaptés ?
5. profiter et ne pas battre de records
6. baignade ou natation ?
Certains apprécient l'eau froide en restant debout, en se concentrant sur leur respiration, leurs pensées et leurs émotions. D'autres aiment parcourir quelques mètres dans l'eau.
Lorsque je nage, même à quelques mètres du rivage, j'ai une bouée avec moi. Elle m'aide, par exemple, si j'ai une crampe ou si j'avale un peu d'eau et que je dois tousser. Comme l'eau froide dans les oreilles peut affecter le sens de l'équilibre, je compte sur des bouchons d'oreilles spéciaux pour la natation. Pour protéger mes yeux du froid, je porte aussi des lunettes de natation.
A la sortie de l'eau, enfilez le plus rapidement possible des vêtements chauds, secs et coupe-vent. En insistant sur "le plus possible". Car plus vous vous refroidissez, plus votre coordination diminue et vous habiller devient un défi acrobatique.
En revanche, prendre une douche ou un bain chaud après avoir nagé en eau froide n'est pas une bonne idée. La différence de température peut provoquer une dilatation rapide des vaisseaux sanguins et vous pouvez avoir des vertiges. En revanche, une boisson chaude (j'aime emporter du thé au gingembre dans un thermos) peut faire du bien.
Plongeuse scientifique, instructrice de SUP, guide de montagne... même si les lacs, les rivières et les mers sont mes terrains de jeu favoris, je ne me laisse pas porter par le courant, car j'ai encore beaucoup à apprendre et à découvrir. J'aime aussi prendre de la hauteur et changer de perspective en volant avec des drones et en faisant du trail.
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Parce que nager ou se baigner dans l'eau froide n'est pas chose courante, cet engouement suscite des réactions très diverses. Les uns ne jurent que par les innombrables effets bénéfiques pour la santé, les autres pensent que c'est tout simplement stupide. Comme souvent, la vérité se situe quelque part entre les deux. La natation hivernale n'est ni une panacée pour toutes sortes de maux, ni un hobby d'influenceurs obsédés par les selfies, qui se terminera certainement mal.
Si vous avez l'intention de commencer à vous entraîner au froid cet hiver, c'est le meilleur moment. Les températures des lacs suisses sont encore supportables et vous pouvez progressivement habituer votre corps et votre esprit à des conditions plus extrêmes. Essayez simplement de rester quelques minutes dans l'eau lorsque la température de l'eau est comprise entre 10 et 15 degrés et de respirer calmement. Si vous faites cela régulièrement une ou deux fois par semaine, vous pouvez préparer votre corps et votre esprit à des températures inférieures à dix degrés. En janvier et février, l'eau n'est alors souvent qu'à deux ou quatre degrés et de la glace tranchante peut se former à la surface. Bien sûr, vous pouvez toujours commencer à nager en hiver, mais c'est beaucoup plus difficile. Quel que soit le moment où vous commencez, voici dix conseils et éléments auxquels vous devez faire attention.
Malgré tout le plaisir que peut procurer une immersion en eau froide, quelques phrases préalables sur les risques. L'hypothermie est un véritable danger et peut entraîner des arythmies cardiaques, une perte de connaissance et la noyade. Veillez donc toujours à ne pas rester trop longtemps dans l'eau et à ne pas y aller seul. Malheureusement, il n'y a pas de règle générale sur le temps que vous devriez passer dans l'eau, c'est pourquoi il est d'autant plus important d'aborder la natation hivernale de manière réfléchie. Ni l'horloge ni vos propres sensations ne sont (malheureusement) des guides fiables. En effet, la durée pendant laquelle vous pouvez rester dans l'eau en toute sécurité dépend de votre condition physique du jour, de votre composition corporelle, de la quantité de nourriture et d'eau que vous avez bue et d'autres facteurs. D'après ma propre expérience, je peux dire que l'eau froide peut être tout à coup très agréable, surtout lorsque vous arrivez dans la zone de danger. Par conséquent, il vaut mieux sortir de l'eau plus tôt que trop tard. Après 30 minutes, le risque augmente considérablement. Et si vous misez sur les effets bénéfiques pour la santé de l'entraînement au froid, tels que moins de tension et meilleure humeur, vous obtiendrez de toute façon la plupart des avantages dans les premières minutes.
Tous ceux qui se sont déjà aventurés dans l'eau froide connaissent ce phénomène : La respiration se fait toute seule et s'intensifie jusqu'à l'hyperventilation. Le risque d'inhaler de l'eau et de se noyer augmente alors. Vous pouvez toutefois vous habituer au froid en prenant des douches froides et des bains dans de l'eau fraîche, mais pas froide. Cela vous permettra de contrôler plus rapidement et plus efficacement la respiration agonale. Dans tous les cas, il est utile de se concentrer consciemment sur la respiration pendant les 90 premières secondes
Lorsque nous nous immergeons dans l'eau froide, les vaisseaux sanguins des bras et des jambes, appelés vaisseaux sanguins périphériques, se contractent pour concentrer la chaleur au cœur du corps. Cela entraîne une augmentation rapide et massive de la pression artérielle. Cela peut entraîner des vertiges et une sensation de faiblesse. Étant donné que les vertiges et les pertes de connaissance sont dangereux en eau profonde, il est absolument essentiel d'entrer lentement dans l'eau à gué. Sauter dans l'eau peut avoir des conséquences fatales pour la même raison. Les 90 premières secondes étant considérées comme les plus risquées en raison de l'augmentation soudaine de la pression artérielle et du réflexe d'appel d'air dans l'eau froide, il est conseillé de les passer debout avec d'autres personnes dans une eau relativement peu profonde.
Entrer doucement dans l'eau et faire attention à sa respiration augmente la sécurité. Source : Stefan Munsch
En matière de tenue de bain au froid, il y a deux camps : les uns ne jurent que par le néoprène, les autres s'habillent de manière minimaliste en maillot de bain ou en bikini. C'est en fait une question de préférence et cela s'oriente vers le temps que l'on souhaite passer dans l'eau. La combinaison en néoprène permet de nager plus longtemps, elle donne également un peu de flottabilité, mais ne protège pas du choc eau froide lors de la première immersion.
Le maillot de bain ou le bikini procurent une expérience du froid plus intense et plus directe. Je préfère le bikini pour une autre raison : avec des doigts froids et gelés, je trouve qu'il est presque impossible d'enlever la combinaison néoprène. Comme il est important de se changer rapidement et de porter des vêtements secs pour se réchauffer, j'opte pour des maillots de bain à changement rapide comme le bikini. J'aime également enfiler un bonnet en néoprène, même si le fait que nous perdions 80 pour cent de notre chaleur corporelle par la tête est un mythe. Si vous êtes sûr de garder votre tête au sec, vous pouvez aussi mettre un bonnet de laine chaud. Ou un bonnet douillet en polaire.
Ils existent, les nageurs sur glace qui s'entraînent pour le mille de glace ou les Championnats du monde de natation sur glace (une interview d'une médaillée suit). Mais si vous commencez à vous baigner sur la glace ou à nager, vous devriez y aller doucement et en profiter. Le sentiment d'euphorie que vous ressentez après avoir passé deux minutes dans l'eau ne s'améliore pas si vous restez plus longtemps crispé et tremblant. Au contraire,
La bouée me permet de rester visible lorsque je nage et de m'accrocher si nécessaire. Source : Siri Schubert
Nager dans l'eau froide présente un certain nombre de risques qui dépassent ceux de la baignade en eau froide, également appelée "trempage". Alors que lorsque vous êtes debout dans l'eau fraîche, une fine couche d'eau se réchauffe autour de votre corps, lorsque vous nagez, de l'eau fraîche et froide passe constamment devant vous. Comme le flux sanguin vers les muscles des bras et des jambes est réduit, votre force et votre coordination diminuent. Dans le pire des cas, vous ne pourrez plus nager. Restez donc près de la rive et trouvez un endroit facile pour sortir, car même grimper sur un ponton, ce qui ne pose normalement aucun problème, peut devenir impossible par temps froid - j'en ai fait l'expérience.
Un autre danger de la natation hivernale est ce que l'on appelle l'effet d'afterdrop, c'est-à-dire le refroidissement ultérieur du corps alors que vous êtes déjà sorti de l'eau. Autrefois, on pensait qu'il était causé par le reflux du sang froid des bras et des jambes vers le cœur. Mais grâce aux recherches du professeur Mike Tipton de l'université de Portsmouth, on sait désormais que, pour simplifier, les couches extérieures du corps, plus froides, continuent de transmettre le froid à l'intérieur du corps pendant une demi-heure. Si le noyau du corps devient trop froid, cela peut entraîner des troubles du rythme cardiaque et de la conscience et, dans le pire des cas, être mortel. Ne dépassez donc pas vos limites en nageant dans l'eau froide, car une fois sorti de l'eau, vous aurez encore plus froid.
Enfiler rapidement une combinaison chauffante après un bain dans l'eau froide. Source : Siri Schubert
Pour me changer, j'aime bien utiliser un poncho coupe-vent dont l'intérieur est recouvert d'un tissu éponge douillet. Pour me changer rapidement sans trop m'emmêler les pinceaux avec les fermetures éclair et autres, je porte une combinaison bien chaude. En effet, il est parfois difficile de fermer les boutons avec des mains gelées et insensibles. De même, mettre des chaussures sur des pieds insensibles est un véritable défi. C'est pourquoi j'aime utiliser des bottes fourrées et larges dans lesquelles je n'ai plus qu'à me glisser.
Les tremblements, ce sont de petites contractions musculaires qui produisent de la chaleur. Elles sont désagréables, mais vous aident à vous réchauffer. Ma collègue Anna Sandner s'est penchée en détail sur le phénomène du-tremblement. Si vous tremblez beaucoup, vos réserves de glucides dans les muscles se vident rapidement. Une collation sucrée peut vous aider. Dans de nombreux groupes de natation d'hiver, le gâteau qui suit est devenu une tradition. Même le magazine Outdoor Swimmer a déjà demandé si le gâteau était l'aliment parfait pour les nageurs en eau libre. Les tremblements en eux-mêmes sont inoffensifs. En revanche, si une personne est très refroidie mais ne tremble plus, cela peut être un signal d'alarme sérieux qui nécessite absolument une attention médicale.
La natation hivernale est définitivement une tendance et si vous souhaitez l'essayer, l'automne, lorsque l'eau est encore à plus de 10 degrés, est une bonne période pour commencer et s'habituer progressivement à la baisse des températures. Cependant, il ne faut pas être trop ambitieux. Si vous transformez la natation hivernale en compétition, cela devient rapidement dangereux. Le mot d'ordre est de commencer doucement et de ne pas forcer. De plus, il n'est pas nécessaire d'aller dans l'eau froide en hiver, sauf si vous en avez vraiment envie et si vous sentez que cela vous fait du bien. Sinon, une marche rapide au bord du lac par des températures fraîches est probablement tout aussi bénéfique pour la santé et nettement moins risquée.
