Les modules CI sont utilisés dans les récepteurs avec interface commune (emplacement CI) pour déchiffrer des données codées, telles que la télévision payante ou la radio payante. La technologie de l'interface commune permet l'utilisation de différents modules CI, créant ainsi les conditions pour une utilisation simple et individuelle de divers systèmes de droits d'accès. Le droit d'utiliser le procédé de déchiffrement fourni par le module CI respectif est attesté par une carte intelligente. Une carte intelligente est donc indispensable pour le déchiffrement final des données transmises.