« Street Fighter » appuie sur les bons boutons, mais n'en fait rien
Avec beaucoup d'attention aux détails et une tonne de fan service, « Street Fighter » porte le jeu culte et les années 1990 à l'écran. Il ne manque plus qu'à ce que le film soit bon.
Ne vous inquiétez pas : cette critique de film est sans spoilers. Je ne vous en dirai pas plus que ce qui est déjà connu et visible dans les bandes-annonces. «Street Fighter» est désormais au cinéma.
«Round 1 – Fight!», je ne sais pas combien de fois j'ai entendu cette annonce durant l'été 1993, mais c'était certainement un nombre déraisonnable. C'était l'année où, entre amis, nous nous mettions virtuellement sur la figure sur «Street Fighter» sur Super Nintendo autant que nous le pouvions. Le jeu nous procurait un plaisir fou, des cris de victoire exubérants, des accès de colère incluant des manettes détruites et des ruptures d'amitié de courte durée. C'est à toutes ces choses que me fait penser le nouveau film «Street Fighter» – que je trouve par ailleurs assez oubliable.
L'intrigue
Les deux artistes martiaux Ryu (Andrew Koji) et Ken (Noah Centineo) étaient autrefois comme des frères, mais à cause d'un événement marquant, ils ne se sont pas vus depuis des années. L'occasion de se retrouver se présente en 1993 avec le World Warrior Tournament, auquel Chun-Li (Callina Liang) les invite tous les deux. Ryu avait remporté cette compétition six ans auparavant, ce qui n'était pas resté sans conséquences. Le nouveau World Warrior Tournament a été convoqué par le dictateur déjanté M. Bison (David Dastmalchian), qui poursuit ainsi ses propres plans sinistres. Alors, c'est parti : «Round 1 – Fight!» Ou quelque chose comme ça.
Des Street Fighters partout
Depuis le tout premier jeu «Street Fighter» de 1987, de nombreux autres titres ont vu le jour ; le dernier en date – «Street Fighter 6» – est sorti en 2023. Le jeu de combat mondialement connu et apprécié a également été adapté au cinéma : il y a d'abord «Street Fighter» avec Jean-Claude Van Damme en 1994. Il est tellement mauvais qu'il en devient mauvais – ce que mon moi de 17 ans voyait évidemment très différemment. Mieux vaut alors préférer «Street Fighter II – The Animated Movie» de la même année. Je ne peux rien dire sur «Street Fighter: The Legend of Chun-Li» (2009) car je ne l'ai jamais vu. Ce qui, au vu des critiques très modestes, ne changera probablement jamais.
«Round 2 – Fight!»
Un nouveau film «Street Fighter» arrive donc sur grand écran. Le responsable est Kitao Sakurai, qui a notamment réalisé plusieurs épisodes de «Beef» et «Twisted Metal». Son adaptation respire l'esprit des jeux comme aucune autre adaptation en prises de vues réelles auparavant. Le cadre, les personnages, leurs tenues, leurs coups spéciaux et leurs histoires personnelles – tout cela crie «Street Fighter 2». L'histoire, quant à elle – qui tient sur un post-it – s'inspire de la série «Street Fighter Alpha».
Situer le film en 1993, l'année où «Street Fighter 2» a fait fureur sur console dans le monde entier, est une décision intelligente de la part de Sakurai. Ainsi, le film ne regorge pas seulement de références et d'Easter eggs liés au jeu, les années 90 résonnent aussi constamment. En témoignent, outre la bande originale et le logo MTV, des scènes dans le style anime de cette époque. Cela éveille des sentiments nostalgiques – du moins chez ceux qui ont vécu cette décennie. Mais se complaire dans les souvenirs du «bon vieux temps» ne fait pas un bon film. C'est malheureusement le cas pour «Street Fighter».
Source : Paramount Pictures
«You lose»
Le réalisateur Sakurai prend beaucoup de temps pour développer l'histoire et présenter les personnages. Comme le film se concentre principalement sur eux et leur relation, l'accent est mis sur Ryu et Ken. Par la suite, les autres personnages apparaissent, certains plus en vue, d'autres plus en retrait. Ce qu'ils ont tous en commun : ils se rapprochent de leur modèle de jeu. Le fait que cela paraisse parfois comique et exagéré est sans aucun doute un fan-service délibéré. J'ai aimé. Ce que je n'aime pas, c'est le peu que Sakurai tire de cette exposition soigneusement élaborée.
Dès que le tournoi commence, cela devient secondaire – et le film se transforme en un désordre total. Et comme si cela ne suffisait pas avec l'intrigue, les scènes s'enchaînent parfois sans aucun lien, ce qui me pousse à me demander si j'ai manqué le contexte (non, je ne l'ai pas manqué !). Par moments, j'ai l'impression d'être dans un clip vidéo. Cela peut correspondre au MTV de l'époque, mais cet «art du montage» ne rend pas service au film. Lors du dénouement, il y a finalement un peu plus d'histoire – juste pour finir sur une fin que je trouve tout simplement impertinente. Mais bon, l'essentiel est qu'une suite soit déjà en cours d'écriture, comme l'a dit le réalisateur lui-même...
Source : Paramount Pictures
Les performances d'acteur ne m'ont pas non plus époustouflé. Honnêtement, je ne m'y attendais pas pour une adaptation de «Street Fighter». Ce que j'ai préféré, c'est Vidyut Jamwal dans le rôle de Dhalsim et l'interprète d'Akuma, Joe Anoa'i, plus connu des fans de catch sous le nom de «Roman Reigns». David Dastmalchian («Prisoners», «The Suicide Squad») s'essaie à l'overacting (conscient ou non) dans le rôle de Bison, et avec Cody Rhodes dans le rôle de Guile, un autre catcheur a son moment de gloire. Le reste joue de manière discrète, voire rigide. Je ne suis pas du tout convaincu par Noah Centineo. Comme il joue l'un des rôles principaux en tant que Ken, c'est évidemment fatal. Mais je ne crois tout simplement pas à son personnage.
Oh, j'oubliais presque : Jason Momoa peut aussi participer un peu en tant que Blanka en CGI. Que dire à ce sujet ? Grand nom, pas grand-chose derrière. Momoa travaille-t-il à ne rien apporter de réel à un film en tant que simple gadget («Supergirl») ? J'aimerais bien le reprendre au sérieux, comme par exemple dans la série «See».
Source : Paramount Pictures
«Fight»
Dans un film comme «Street Fighter», il s'agit avant tout de se battre et moins de jouer la comédie, d'accord. Mais l'un n'exclut pas forcément l'autre, n'est-ce pas ? Les scènes de combat et les chorégraphies sont en tout cas réussies, même si elles sont parfois trop découpées, voire mal montées. Fidèle à «Street Fighter», vous aurez droit à des coups spéciaux comme le Hadouken ou le «Hundred Hand Slap» de E. Honda.
J'aurais aimé voir plus de duels dans le cadre du World Warrior Tournament. Pour que les combats ne soient pas trop courts, le scénario les déplace vers des lieux secondaires. Cela semble réussi dans certains cas, ridicule dans d'autres. Il en va de même pour les dialogues, où le facteur «ridicule» l'emporte. Les gags font rarement mouche, ce qui est peut-être dû au fait que l'humour est resté coincé dans les années 90. Et je n'ai plus 16 ans.
Avec «Street Fighter 2» sur Super Nintendo, j'ai passé de très nombreuses heures autrefois et je ne me suis jamais ennuyé. Après deux heures de «Street Fighter», j'en ai plus qu'assez du film. Dommage.
Source : Paramount Pictures
Bilan
« Street Fighter » ne fait pas vraiment mieux, mais il dure plus longtemps – beaucoup plus longtemps
Je suis un papa et un mari pur-sang, un nerd et un éleveur de poulets à temps partiel, un dompteur de chats et un amoureux des animaux. J'aimerais tout savoir, mais je ne sais rien. Je sais encore moins de choses, mais j'en apprends tous les jours. Ce qui me plaît, c'est le maniement des mots, parlés et écrits. Et c'est ce que je peux démontrer ici.
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