Critique
Dessiner au lieu de ruminer : j’ai trouvé mon nouveau livre préféré
par Anna Sandner
Le lettrage à la main pour les débutants : pourquoi dessiner des lettres est plus difficile que je ne le pensais
1/4/2026
Traduction : Aglaë Goubi
Photos: Anna Sandner
Dessiner des lettres plutôt que les écrire : qu’est-ce que le lettrage artistique et comment j’avais sous-estimé cette activité en m’y mettant. Une première tentative avec un kit de démarrage.
Je vais vous avouer quelque chose : pendant longtemps, j’ai cru que le « handlettering », ou lettrage à la main n’était qu’un terme pseudo-branché pour désigner la calligraphie. Je trouvais néanmoins jolies ces inscriptions personnalisées sur les cartes de vœux, les couvertures de livres et les publications sur les réseaux sociaux. C’est ainsi qu’après avoir pris plaisir à pratiquer le Slow Drawing j’ai eu envie de m’essayer moi aussi à ces lettres artistiques.
Lettrage à la main ou artistique, écriture esthétique, calligraphie : quelle est la différence ?
Commençons par un peu de théorie. Je me trompais en pensant que le lettrage artistique n’était que la version artistique de l’écriture. En réalité, la différence essentielle réside dans la méthode (en allemand). Dans le handlettering, on dessine les lettres au lieu de les écrire. Chaque lettre est construite (esquissée, corrigée, retravaillée) jusqu’à ce que l’ensemble soit harmonieux.
L’écriture esthétique, quant à elle, consiste à écrire de manière continue dans le but d’obtenir un résultat soigné et lisible. La calligraphie se situe quelque part entre les deux. Le terme vient du grec (kalos = beauté, graphein = écrire) et désigne l’écriture artistique, soumise à des règles, généralement à la plume ou au pinceau, selon des codes stylistiques bien définis. En calligraphie, on s’entraîne longtemps sur un même trait jusqu’à ce qu’il soit parfait. En lettrage artistique, en revanche, les corrections ne sont pas seulement autorisées, elles font expressément partie du processus.
Plus facile à dire qu’à dessiner
Maintenant que c’est un peu plus clair, je peux me lancer. Je me procure un kit de lettrage artistique, des stylos supplémentaires et du papier. Ce kit contient tout ce dont j’ai besoin, en tant que débutante, pour m’initier à cette discipline : un petit guide avec des modèles et de l’espace pour m’entraîner, trois stylos de différentes épaisseurs et deux cartes de vœux à personnaliser.
Je me plonge dans le guide et je commence par être déçue. Ce qui semble si simple demande en fait un peu de pratique. Dans l’ensemble, je trouve que les instructions et les exercices fournis dans le kit sont un peu trop succincts. Une explication étape par étape m’aiderait davantage. Ce n’est pas grave, on en trouve des dizaines gratuitement sur Internet, comme par exemple ce guide de handlettering pour débutants (en allemand, sous-titres automatiques disponibles) (plus précisément à partir de 2:53).
L’un des principes fondamentaux du lettrage à la main est que le trait ascendant reste fin, tandis que le trait descendant est tracé plus épais. Je m’entraîne ainsi pendant un certain temps, jusqu’à ce que je perde patience. Ce qui est bien, c’est qu’il n’est pas nécessaire de tout faire d’un seul trait. Je peux d’abord esquisser les lettres, puis les peaufiner tranquillement.
S’entraîner jusqu’à ce que le trait soit parfait
Autant j’étais patiente avec le slow drawing, autant je perds assez vite patience avec le lettrage artistique. Pourquoi ? Je pense que c’est parce que le premier ne demande pas de résultat précis, en revanche, le lettrage artistique, si. À la fin, les lettres doivent être belles. Je me compare au modèle, aux autres lettres, à ce que j’avais imaginé, au lieu de me plonger simplement dans le dessin.
Pour réussir à écrire en cursive sans avoir à tracer sans cesse des lignes, je dois continuer à m’entraîner. Je ne suis pas encore tout à fait convaincue. En revanche, j’apprécie beaucoup les modèles fournis pour les éléments décoratifs : guirlandes, flèches, ornements, feuilles et plumes qui stimulent mon imagination pour la décoration.
5 conseils pour se lancer dans le lettrage à la main
On commence par le crayon. Esquissez les lettres, puis repassez dessus avec un pinceau ou un feutre fin.
Trait fin vers le haut, trait épais vers le bas. Presque aucune pression en remontant, davantage en descendant. Il est important de bien maitriser ce principe de base avant de s’attaquer aux lettres.
Commencez par des exercices d’échauffement. Répétez les mouvements légers et amples jusqu’à ce que le geste soit bien maîtrisé.
Tenez le crayon sans serrer et tracez lentement. Avoir les mains crispées est l’erreur la plus courante chez les débutants. Mieux vaut ralentir que de gagner en vitesse au détriment de la maîtrise.
Utilisez du papier lisse. Le papier rugueux abîme rapidement la pointe délicate du stylo pinceau et rend difficile l’obtention de traits réguliers.
Une lettre, mille possibilités
Pour trouver de nouvelles idées, je cherche sur Internet des alphabets de handlettering et différents styles de lettrage. J’ai en tête des cartes postales et des affiches de lettrage artistique qui offrent une bien plus grande variété dans le choix des lettres que mon livret de modèles. Je trouve rapidement ce que je cherche, par exemple dans cet aperçu des différents styles de lettrage (en allemand).
Ma deuxième création me plaît déjà un peu plus, mais il y a encore de la marge. Avec un peu de patience et quelques essais de plus que prévu, j’obtiens enfin des résultats présentables. Je vais certainement continuer à m’entraîner, mais je ne sais pas encore si le lettrage à la main deviendra une activité que je pratiquerai sur le long terme. Contrairement au Slow Drawing, il s’agit moins de lâcher prise que de peaufiner, davantage d’artisanat que de flow. Toutefois une chose est sûre : je créerai moi-même ma prochaine carte de vœux.
Anna Sandner
Senior Editor
Anna.Sandner@galaxus.deRédactrice scientifique et biologiste, j’adore les animaux et je suis fascinée par les plantes, leurs capacités et tout ce qu’on peut en faire. C’est pourquoi j’aime être à l’extérieur, de préférence quelque part dans la nature ou dans mon jardin sauvage.
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