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par Anna Sandner
Faire craquer ses doigts : geste anodin ou danger pour vos articulations ?
28/1/2026
Traduction : Stéphanie Casada
Faire craquer ses doigts est mauvais pour la santé, vous l’avez certainement déjà entendu. Mais que se passe-t-il réellement si vous le faites ? Devez-vous vous attendre à de graves conséquences ?
Vous êtes en pleine réunion, en cours ou en train de regarder un film avec quelqu’un et soudain, la personne à côté de vous se met à faire craquer ses doigts. Le bruit est aussi fascinant qu’agaçant. Si vous êtes vous-même accro au craquement des doigts, vous avez probablement aussi déjà eu droit aux regards accusateurs de votre entourage. Vous entendez même peut-être encore votre mère vous répéter pour la énième fois d’arrêter, parce que « c’est pas bon pour la santé ! » Bonne nouvelle : elle a tort. Dommage pour votre entourage, mais vous pouvez continuer à le faire sans risque, car cela ne nuit pas à vos articulations.
D’où vient le son du craquement ?
Il faut bien l’avouer : le craquement des doigts semble plus inquiétant que sain. Le bruit provient de petites bulles d’air. Voici pourquoi : un liquide appelé liquide synovial se trouve entre les articulations de vos doigts. Il agit pratiquement comme un lubrifiant naturel pour vos articulations. Des gaz, comme l’azote et le dioxyde de carbone, sont dissous dans ce liquide.
Lorsque vous tirez sur votre doigt ou l’étirez excessivement, l’espace entre les articulations s’agrandit et la pression du liquide synovial diminue brusquement. Avec la baisse de pression, le liquide perd sa capacité à retenir les gaz, qui se libèrent alors brusquement, semblables aux bulles qui jaillissent lors de l’ouverture d’une bouteille de champagne.
Source : Kawchuk GN et al. (2015), PLOS ONE
Le bruit de craquement n’est donc pas causé par une dislocation de votre articulation ni par une fracture osseuse. Il s’agit simplement du bruit produit par de minuscules bulles de gaz qui se forment dans l’articulation. C’est ce qu’ont démontré des chercheuses et chercheurs canadiens en 2015 grâce à des vidéos IRM haute résolution (en anglais), capturant en direct le processus du craquement.
Après le craquement, le petit espace vide entre les articulations reste visible. Ce n’est qu’après 15 à 20 minutes que les gaz se redissolvent dans le liquide, rendant vos doigts prêts pour un nouveau craquement. C’est pourquoi il est impossible de faire craquer le même doigt immédiatement après.
Est-ce que le craquement casse quelque chose ?
J’ai déjà dévoilé l’essentiel, mais pour être encore plus précise : tous les avertissements, bien que bien intentionnés, étaient inutiles. Le craquement ne nuit en aucun cas à vos articulations.
L’un de ceux qui ont voulu en avoir le cœur net est Donald Unger, un allergologue américain. Dans une expérience personnelle, il a fait craquer ses doigts d’une seule main plusieurs fois par jour pendant plus de 60 ans, tout en laissant ceux de l’autre main intacts. Après six décennies, les radiographies des deux mains ne montrent aucune différence. Pas d’arthrite, pas d’arthrose. Rien.
Cependant, cette anecdote n’est pas la seule à aborder le sujet, des études scientifiques ont également été menées à ce propos. Une étude (en anglais) menée sur plus de 200 personnes âgées a comparé celles qui avaient l’habitude de craquer leurs doigts à celles qui ne le faisaient pas. Là encore, aucune différence n’a été constatée entre les groupes.
Source : Shutterstock
Une étude (en anglais) réalisée en 2017 s’est également penchée sur les effets immédiats du craquement des doigts, en examinant des aspects tels que le gonflement, la perte de force ou tout dommage aigu. Ici aussi, rien à signaler. Au contraire, les personnes qui savaient faire craquer leurs doigts avaient même une mobilité légèrement supérieure.
À quel moment faut-il arrêter ?
Avant de vous lancer dans un craquement frénétique risquant d’agacer votre entourage, gardez en tête une règle essentielle : ces craquements ne doivent jamais être douloureux. La douleur est toujours un signal d’alarme du corps. Cela pourrait indiquer un problème au niveau de votre articulation, comme une élongation, une inflammation ou une autre blessure. Les gonflements ne sont également jamais un bon signe, car il pourrait s’agir d’une inflammation. Un craquement compulsif des doigts peut indiquer du stress ou de l’anxiété. Dans ces situations, il peut être judicieux de solliciter un avis médical.
L’élément psychologique
De nombreuses personnes affirment que faire craquer leurs doigts leur procure une sensation de relaxation. Ce n’est pas qu’une illusion. Lorsque vous étirez une articulation, vous activez les terminaisons nerveuses. Ces dernières transmettent des signaux à votre cerveau. Le craquement est une petite stimulation sensorielle que votre cerveau apprécie. Si vous craquez régulièrement vos doigts, votre cerveau finit par associer ce geste à une sensation de détente.
D’un point de vue médical, tout indique donc que rien ne s’oppose au craquement des doigts. En ce qui concerne les nerfs de vos colocataires et de votre famille, vous devrez peut-être trouver d’autres solutions.
Photo d’en-tête : Bricolage/Shutterstock
Anna Sandner
Senior Editor
Anna.Sandner@galaxus.deRédactrice scientifique et biologiste, j’adore les animaux et je suis fascinée par les plantes, leurs capacités et tout ce qu’on peut en faire. C’est pourquoi j’aime être à l’extérieur, de préférence quelque part dans la nature ou dans mon jardin sauvage.
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