"High on Life 2" se veut plus grand, plus complexe et plus drôle que le premier volet. J'ai joué à ce jeu de tir de science-fiction bizarre et je me suis bien amusé. Et je n'écris pas cela uniquement parce qu'on m'a fait chanter pour que je parle positivement du jeu. C'est promis.
Note : à la fin de l'article, vous trouverez un concours pour «High on Life 2».
A la Gamescom, j'ai pu jouer environ une heure à «High on Life 2» - cela faisait longtemps que je n'avais pas autant ri en jouant.
Je suis guidé dans la démo par mon assistant virtuel «Suit-O» - les fans du premier opus reconnaîtront la mascotte du casque, très bavarde. À la fin, le petit voyou me remercie d'avoir joué. Mais soudain, l'ambiance bascule. Il devient agressif et me crie dessus : «Ne dis à TOUS que des choses positives sur la démo. Allez sur Twitter, Bluesky, Truth Social et Linkedin [...]. Nous le méritons, PENDANT !»
Après son pétage de plomb, Suit-O s'excuse. Il appuie sur la glande lacrymale : «Sans couverture médiatique positive, les enfants de nos développeurs iront dormir le ventre vide. Les animaux domestiques vont mourir. Nous ne voulons pas que cela arrive, n'est-ce pas ? Alors pensez-y quand vous écrivez votre preview».
Soyez-en sûr, cher Suit-O - même sans vos menaces et votre chantage émotionnel, j'aurais écrit beaucoup de choses positives sur «High on Life 2» dans cet article.
Dans «High on Life 2», j'incarne à nouveau le chasseur de primes intergalactique du premier opus. La démo commence sur «in medias res». Je saute d'un vaisseau spatial en feu et atterris sur la planète «ConCon». Sur celle-ci se déroulent en parallèle des centaines de conventions étranges. Par exemple, «ParkingCon», où des extraterrestres se réunissent pour se disputer des places de parking libres. Ou encore «MurderCon», où des assassins intergalactiques discutent de leur hobby sanguinaire - et s'entretuent dans des deathmatches brutaux.
Mais mon véritable objectif est la «PoliCon» - une convention où les politiciens corrompus font des discours. Je dois y éliminer le sénateur Muppy Doo, particulièrement méchant, qui veut légaliser le meurtre et la transformation des humains en médicaments pour les extraterrestres. Ceci parce que les humains sont connus pour être des êtres vivants très stupides qui n'ont pas conscience de leur propre existence. Aïe.
En plus de Suit-O, je suis accompagné dans ma mission par diverses armes aliens parlantes, qui ont déjà fait beaucoup rire dans le premier opus. Qui et quoi je tue au cours de ma mission n'a que peu d'importance pour moi et mes compagnons. Le psychopathe Knifey - un couteau de chasse vivant - veut simplement découper des aliens et lécher leur sang.
Nouveau dans l'arsenal, Sheath, joué par Ralph Ineson - connu entre autres dans «Fantastic Four», «Game of Thrones» et «Final Fantasy XVI». Je gagne ce flingue en tuant un autre chasseur de primes intergalactique et en liant sa tête et ses entrailles à une arme. Logique, non ?
Avec sa voix grave, Ineson crée un contraste réussi avec les nombreuses voix aiguës et souvent larmoyantes du reste des aliens. A ce propos, «Rick and Morty» créateur, fondateur du studio et doubleur du premier jeu, Justin Roiland, n'est plus de la partie.
Les dialogues entre les armes et les personnages sur la planète ConCon sont comme d'habitude remarquablement écrits et réalisés. Souvent, on a l'impression que les répliques ont été improvisées. Comme si vous écoutiez une «conversation normale» dans la vie de tous les jours - sauf qu'ici, des armes et des aliens dérangés bavardent entre eux sur des thèmes absurdes.
Pas de doute, l'humour pipi-caca «stupide», brutal et souvent vulgaire du jeu est une affaire de goût. Mais si l'on s'y laisse prendre, on se rend compte que sous cette première impression de platitude, il y a beaucoup de satire intelligente avec de nombreuses références croisées à la culture populaire. Le moins que l'on puisse dire, c'est que je me suis bien amusé.
Comparé au premier volet, je remarque que les niveaux sont plus grands et plus complexes. Ceci notamment parce que dans «High on Life 2», je me déplace sur un skateboard. En appuyant sur le bouton de sprint, je me déplace à la vitesse de l'éclair - il est également possible de faire des ollies, des wallrides et des grinds. J'utilise également la planche comme une arme de combat rapproché improvisée pour frapper mes ennemis à la tête ou à l'aine. L'ensemble est étonnamment souple et ajoute de la profondeur à un gameplay de tir par ailleurs assez simpliste.
J'ai cependant des problèmes avec les capacités de Sheath. Avec ce nouveau flingue, je peux non seulement tirer des balles, mais aussi tirer des piques électriques. J'en ai besoin, entre autres, pour résoudre des énigmes - mais cette capacité est également utile en combat. Du moins en théorie.
Je n'ai souvent pas compris comment fonctionne la capacité et ce que je dois faire pour progresser. J'arrive à la solution en faisant des essais et des erreurs, mais je n'apprends rien. Les instructions vagues et la mauvaise communication visuelle m'ont déjà désespéré à certains endroits dans la première partie.
Des progrès significatifs ont été faits par rapport à l'original en ce qui concerne le gunplay. Les tirs sont plus satisfaisants qu'avant. Dans la première partie, il me manquait souvent le «Wumms». Les combats contre les hordes d'aliens se réduisaient souvent à des tâches ennuyeuses qui ressemblaient à du travail.
Ici, je ressens beaucoup mieux les tirs - mes attaques ont plus de poids, plus de force de pénétration, plus de «Wumms» tout simplement. Les attaques de Knifey au corps à corps sont également mieux animées et plus satisfaisantes. Je remarque surtout les améliorations du système de combat lorsque je suis forcé de participer à un tournoi brutal de deathmatch à la «MurderCon». Dans une arène sombre, je m'élance sur mon skateboard et assassine des dizaines d'aliens hideux à coups de feu et de couteau. Magnifique.
La présentation visuelle est également convaincante dans la démo. Le monde coloré de «High on Life 2» ressemble à une version malade d'un film Pixar. Je suis particulièrement impressionné par les modèles de personnages détaillés, les nombreux détails dans les niveaux et l'éclairage d'ambiance.
Le point d'orgue de la démo est un combat de boss contre le sénateur Muppy Doo. Ce qui commence comme un boss 0815 se transforme en quelques secondes en l'une des scènes les plus drôles et les plus intelligentes que j'ai jamais vues dans un jeu.
Le sénateur corrompu et misanthrope se rétrécit à la taille d'une fourmi pour échapper à la mort. Il se glisse dans ma combinaison spatiale et pirate le système d'exploitation. En compagnie de Suit-O, je poursuis le boss final à travers les «vrais» menus de pause du jeu, je modifie accidentellement des paramètres et je fais finalement planter la démo.
Après le plantage, «Bible Adventures» démarre soudainement . Qu'est-ce que... ! Pourquoi est-ce que je joue soudainement à un jeu NES légendairement mauvais et sans licence de 1991 dans ma démo «High on Life 2»-Gamescom?
Après quelques minutes sur «Bible Adventures», on comprend que Muppy Doo est derrière tout ça. Il veut me torturer avec le jeu. Dans la dernière partie du combat contre le boss, «Bible Adventures» fusionne avec le monde de «High on Life 2». Je vois le jeu en transparence dans mon casque. Je dois poignarder le sénateur pixel avec Knifey. J'accepte le fait que je me plante le couteau dans la tête et que je me blesse moi-même.
Selon le studio de développement, le jeu rétro-trash «Bible Adventures» est d'ailleurs entièrement jouable. Au total, «High on Life 2» contiendrait même plus de cinq jeux rétro obscurs. Dans le jeu précédent, Squanch Games avait déjà intégré des films complets - comme le légendaire Trash «Tammy et le T-Rex» - dans le jeu.
Le combat de boss contre Muppy Doo n'est qu'un avant-goût de mécaniques de gameplay encore plus folles, selon le studio. Le jeu contiendrait de nombreuses autres scènes qui briseraient le quatrième mur de manière surprenante. Malheureusement, je dois encore patienter un peu avant de découvrir toutes les autres folies qui m'attendent dans «High on Life 2».
Il ne reste plus qu'à espérer que d'ici la sortie du jeu, aucun membre de la famille du studio ne sera affamé et aucun animal domestique ne mourra.
«High on Life 2» sortira le 13 février 2026 sur PS5, Xbox Series X/S et PC. Suit-O m'a fait du chantage émotionnel pour cette couverture positive.
Lors de ma session de jeu, Squanch Games m'a offert une clé pour le premier "High on Life" - y compris un mini-skateboard et une belle mini-affiche. Avec un peu de chance, ce butin sera à vous. Pour cela, répondez à la question suivante : comment s'appellent les trois conventions de la planète ConCon que je mentionne dans l'avant-première ?
Ma passion pour les jeux vidéo s'est éveillée au jeune âge de cinq ans avec la Gameboy originale et a grandi à pas de géant au fil des ans.
