Croyance en la conspiration : se sent juste
On peut douter de l'existence de vérités objectives pour différentes raisons. La croyance au complot est révélatrice d'une certaine forme de relativisme de la vérité : le subjectivisme.
Ce que les gens considèrent comme vrai et juste est en partie lié à la façon dont ils définissent la vérité. Lorsqu'une personne doute de l'existence de faits objectifs, elle est plus encline à croire aux théories du complot et autres pseudo-vérités. C'est ce qu'a conclu une équipe de chercheurs suédois après avoir interrogé en ligne des échantillons de la population suédoise et britannique. Comme le rapporte le groupe dans le "Journal of Research in Personality", les théories du complot semblent plus crédibles lorsque la vérité est déclarée être une affaire d'émotion. Paradoxalement, la tolérance à l'égard de ceux qui pensent différemment diminue en même temps : On ne leur reconnaît pas de vérité propre et ressentie.
L'équipe de Julia Aspernäs, de l'université de Linköping, a interrogé plus de 1400 personnes sur leurs opinions et leurs croyances. Qu'entendaient-ils par vérité ? Dans quelle mesure croyaient-ils aux théories du complot ? Changeraient-ils d'avis s'il y avait des preuves contraires ? En outre, leur esprit d'analyse a été mis à l'épreuve avec des exercices de logique et ils ont dû évaluer la profondeur de phrases dénuées de sens et de sagesse ancienne.
Les réponses sur le thème de la vérité ont pu être statistiquement ramenées à deux types de relativisme de la vérité, qui vont souvent de pair, mais pas toujours. La première : La vérité est une question de perception subjective. La tendance au subjectivisme s'est manifestée, par exemple, par l'adhésion à des affirmations telles que "il n'y a pas de vérité, seulement des opinions" et "si quelque chose semble juste, alors c'est vrai". L'autre forme de relativisme : la vérité est une question de perspective, de société. Un exemple de déclaration : "Une affirmation peut être vraie dans une culture et pas dans une autre"
Pour le relativisme culturel, les chercheurs n'ont trouvé que peu ou pas d'associations avec la croyance en la conspiration, mais pour le subjectivisme, oui. "Ceux qui pensaient que la vérité était subjective sont plus susceptibles de croire aux théories du complot et de maintenir leurs convictions lorsque les faits les contredisent", rapportent les chercheurs. C'est également le cas lorsque les sujets ne se distinguent pas par d'autres caractéristiques telles que leurs opinions politiques ou leurs capacités d'analyse. De plus, les subjectivistes étaient plus enclins que les relativistes culturels à voir une signification profonde dans des phrases absurdes.
"Je pense que de nombreuses personnes qui relativisent la notion de vérité sont en fait bien intentionnées", explique Aspernäs dans un communiqué de presse. "Si les subjectivistes déterminent la vérité en fonction de la sensation de "justesse", cela peut les empêcher d'utiliser une pensée analytique et de remettre en question les théories du complot.
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Photo de couverture : © Patrick Daxenbichler / Getty Images / iStock (extrait) On rencontre des exemples de vérités perçues partout où les gens expriment leur opinion. (Image symbolique)
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