Chaque vélo est unique : Transalpes construit des VTT uniques depuis bientôt 25 ans

Patrick Bardelli

24/3/2026

Traduction : traduction automatique

Photos: Patrick Bardelli

Depuis 2002, une petite manufacture de vélos située en Suisse centrale développe des VTT. Elle fabrique exclusivement des pièces uniques à la main. Une visite chez Transalpes à Baar.

Il y a des jours comme ça. Des jours où vous vous sentez à nouveau comme un petit enfant, les yeux brillants et les mains humides, en train de sortir son cadeau d'anniversaire ou de Noël de son emballage coloré. C'est le cas aujourd'hui. Pourtant, c'est un mercredi ordinaire de la mi-mars dans le canton de Zoug

Je suis dans la manufacture de vélos de Transalpes à Baar et j'admire les composants soigneusement mis en scène

Des composants de Shimano, Sram et autres. Et mon cœur bat presque un peu plus fort. J'ai rendez-vous pour une interview avec le directeur Michel Juhasz, qui m'accueille avec le sourire et un cappuccino fraîchement sorti de la machine à porte-filtre - ce sont les détails qui comptent.

Transalpes : le soin du détail comme ADN de l'entreprise

En 2002, le fondateur de l'entreprise Philipp Schranz a développé un concept de vélo révolutionnaire avec le «Mojo». Sa particularité : l'angle du dôme de la selle pouvait être ajusté en quelques tours. Cet angle plus prononcé permettait d'exercer une pression supplémentaire sur la roue avant, ce qui garantissait de meilleures caractéristiques d'escalade.

Aujourd'hui, près de 25 ans plus tard, le dôme de selle peu orthodoxe du «Mojos» est de l'histoire ancienne. D'une part, parce que ce type de cadre était très coûteux et, d'autre part, parce que son aspect inhabituel demandait une certaine habitude. «C'est pourquoi nous avons abandonné ce concept en 2008 avec le Mojo Longtravel. Depuis 2010, nous produisons des cadres de VTT classiques sans le Mojo» breveté, comme l'explique Michel Juhasz.

L'idée initiale de Transalpes est en revanche restée la même jusqu'à aujourd'hui : Les clients veulent un vélo spécial qu'ils peuvent configurer eux-mêmes à 100 pour cent. De plus, la géométrie du cadre et la cinématique des vélos de Baar sont adaptées aux exigences spécifiques des Alpes suisses.

La configuration en ligne

Dès 2003, Transalpes offrait la possibilité de configurer son vélo en fonction de ses besoins et de ses envies. A l'époque au moyen d'un tableau Excel, «aujourd'hui avec notre configurateur en ligne», comme l'ajoute Michel avec un sourire en coin. Les vététistes sont ainsi guidés en sept étapes à travers les soldes jusqu'au MTB ou E-TB fini.

Dans la manufacture de Baar, vous pouvez aussi composer le vélo de vos rêves de manière quasi analogique. De gauche à droite, en sept étapes. En commençant par le châssis, puis la transmission, les roues, la tige de selle et la selle.

Une géométrie de cadre faite ici pour ici

Une autre particularité de Transalpes est la géométrie de ses cadres : angle de selle raide, angle de direction plat et bases courtes. C'est le cas par exemple du modèle C2, un vélo all-mountain. Comme tous les autres vélos de la marque, celui-ci est parfaitement adapté à la conduite dans les Alpes suisses, comme me l'explique le directeur général Michel Juhasz. Cela signifie une grande fluidité dans les passages rapides, une maniabilité agile dans les virages serrés et d'excellentes propriétés d'escalade.

Depuis 2017, les cadres sont fabriqués par une entreprise partenaire à Taïwan. Il y aurait certes en Suisse un constructeur de cadres à Einsiedeln, qui produit en petites séries. Le cadre en carbone «Made in Switzerland» coûterait cependant à lui seul plus cher qu'un vélo Transalpes complet. Le modèle le moins cher démarre à 4980 francs, l'E-MTB est disponible à partir de 6980 francs. Selon Juhasz, 80 pour cent de la valeur ajoutée de Transalpes est aujourd'hui créée en Suisse. L'objectif à long terme est de 100 pour cent. La construction des cadres doit également être réalisée en Suisse. Mais il faudra encore quelques années avant que l'on puisse produire ici des cadres en carbone de haute qualité à des prix compétitifs.

Un facteur de coût important est la peinture. Là encore, les possibilités sont innombrables, de la version standard à la couleur personnalisée, brillante ou mate, avec ou sans paillettes supplémentaires intégrées. Les variantes sont presque infinies. «Nous avons par exemple des clients qui veulent que leur vélo soit de la même couleur que leur voiture», explique Michel. Les cadres sont peints dans un atelier de peinture en Suisse.

Les délais de livraison hors saison varient entre deux et quatre semaines environ, et pendant la haute saison, ils peuvent atteindre huit semaines selon le modèle et la finition.

L'importance des roues

Nous sommes devant le mur des composants, Michel Juhasz explique les possibilités offertes par Transalpes. Ce faisant, il mentionne toujours l'importance de l'utilisation prévue. Par exemple, les vélos all-mountain ont des suspensions avec un débattement différent des vélos enduro ou trail. Vous devez alors décider si vous voulez un changement de vitesse mécanique ou électronique et de quel fabricant les composants correspondants doivent provenir. Certains ne jurent que par les produits Shimano, d'autres sont adeptes de Sram.

Les freins deviennent eux aussi rapidement une question de foi, et nous nous retrouvons ensuite face aux roues. «On n'insistera jamais assez sur l'importance d'avoir des roues de qualité pour un usage approprié», dit Michel à ce sujet. «La roue est une masse en mouvement. Si vous gagnez dix grammes sur la jante, cela équivaut à environ 100 grammes sur le cadre ou d'autres pièces.» Pas étonnant qu'il y ait des roues qui coûtent plus cher qu'un vélo complet de milieu de gamme. Selon Juhasz, il n'y a rien de plus important que de choisir les bonnes roues pour un vélo. Il ne s'agit pas simplement de choisir le vélo le plus léger possible, mais plutôt de répondre à la question de l'utilisation prévue.

Transalpes propose d'une part des vélos standard, et d'autre part, les clients peuvent faire construire des roues selon leurs souhaits spécifiques dans son propre atelier de construction de vélos.

Le thème de la longévité

Les vélos de Baar sont tous des pièces uniques. Il n'existe pas deux fois le même vélo. Le choix des couleurs et la sélection des différents composants le rendent unique. J'imagine donc qu'en tant que cycliste, vous souhaitez rouler le plus longtemps possible avec le VTT de vos rêves. Transalpes met tout en œuvre pour que vous puissiez profiter de votre vélo le plus longtemps possible

Si ce n'est plus le cas, vous pouvez le retourner et le fabricant le vendra pour vous à la commission. Une autre possibilité est de faire un don. Transalpes travaille pour cela avec Velafrica. Depuis 1993, cette organisation collecte des vélos usagés, les remet en état dans des centres sociaux et les exporte ensuite vers des entreprises partenaires en Afrique.

Tout est si coloré ici

A la fin de notre visite de la manufacture Transalpes, Michel Juhasz attire à nouveau mon attention sur le thème des couleurs. Nous sommes face à un mur de cassettes, chaînes, moyeux de roues, poignées, valves et pédales colorés. Il est possible de jouer avec les couleurs des autres composants en fonction de la couleur du cadre, de la couleur des logos et des inscriptions ou encore d'un éventuel revêtement Kashima de la fourche suspendue Fox à l'aspect cuivré très marqué.

Les possibilités de combinaisons me donnent presque le vertige et les puristes qui souhaitent que tout ce qui n'est pas noir en matière de VTT aille là où le poivre pousse apparaissent dans mon esprit. Mais seulement le noir, pas le vert ni même le rouge.

Patrick Bardelli

Senior Editor

Patrick.Bardelli@digitecgalaxus.ch

Ancien journaliste radio devenu fan de story telling. Coureur confirmé, adepte du gravel bike et débutant en haltères de toutes tailles. Quelle sera ma prochaine étape ?

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