Développé dans les années 30 par le bureau d'études Porsche de Stuttgart à la demande du gouvernement, le Volkswagen est devenu, au cours de ses 65 années de production, la voiture la plus fabriquée au monde, surpassant ainsi le précédent détenteur du record, le Ford T, surnommé "Tin Lizzy". La "Coccinelle", dont les caractéristiques techniques les plus remarquables étaient sa forme aérodynamique révolutionnaire pour l'époque, son moteur à quatre cylindres à plat refroidi par air, son châssis novateur et sa suspension à barres de torsion nouvellement développée, a été soumise au fil des ans à un processus constant de développement et d'amélioration. Il est ainsi prouvé qu'entre 1948 et 1974, pas moins de 78 000 modifications techniques ont été apportées au VW Coccinelle. L'ancien directeur général des usines Volkswagen, Heinrich Nordhoff, a déclaré en 1954 lors d'une rencontre sur la Coccinelle : "Nous sommes convaincus que le salut ne réside pas dans des reconstructions audacieuses et grandioses, mais dans le développement continu et jamais satisfait du moindre détail jusqu'à sa maturité et sa perfection, qui apporte véritablement un succès surprenant.".