Un roman documentaire comme un mémorial. Christine Knödler, NZZ am Sonntag. Il a été dans un camp de concentration, envoyé sur la marche de la mort et a survécu. Des soldats français libérés s'occupent de lui, un enfant de onze ans, et l'emmènent en France. Ils ont de bonnes intentions en lui disant de ne pas se faire passer pour un Allemand et de ne révéler son nom à personne. Les Allemands ne sont pas bien vus en France. Cet avertissement, il ne l'oublie pas, même lorsqu'il rencontre des personnes qui veulent l'aider. Pendant ce temps, ses parents le recherchent sous son vrai nom. Eux aussi ont survécu. Et ils finiront par le retrouver, car il y a quelque chose qui l'identifie : le numéro de prisonnier sur son avant-bras.