Ramon Santiago veut être un macho. Quand il sort son couteau à toute vitesse, le frêle Portoricain se sent fort dans les rues de New York. Son père et la bande de Harpo devraient être fiers de lui. Mais ensuite, le braquage du vieux peintre Glasser bouleverse ses rêves. Ramon commence à réfléchir et découvre tout seul qui il est vraiment. Mais la bande de Harpo n'est pas du tout d'accord avec ça...