Sony FX5 en main : bête de somme très flexible
La nouvelle caméra vidéo professionnelle de Sony convainc lors d'un court test avec une qualité d'image élevée dans toutes les situations. Elle offre trois ISO de base, un RAW interne et un grand écran.
La FX3 était la première caméra cinéma compacte de Sony en 2021. Plus de cinq ans plus tard, le fabricant lance la FX5. Elle ressemble extérieurement à la FX3 – mais le numéro laisse deviner que Sony positionne la caméra plus près de la FX6 professionnelle.
En fait, la FX5 s'inspire des caméras vidéo plus grandes en termes d'utilisation et de fonctions. Il est également logique qu'elle n'ait pas de mode photo. Le cœur de l'appareil est un nouveau capteur empilé de 16,6 mégapixels. Au lieu de viser la plus haute résolution possible, Sony mise sur la vidéo 5K – et se concentre sur des aspects plus importants en pratique : la plage dynamique, la sensibilité à la lumière, la vitesse et une qualité d'image constante à toutes les fréquences d'images.
Le prix de 4599 francs (ou 5099 francs avec poignée XLR) est supérieur à celui de la Sony FX3. Celle-ci coûtait 4699 francs avec poignée XLR à son lancement et est désormais disponible pour 3699 francs. La Nikon ZR, la Canon EOS R6V et la Canon EOS C50 coûtent également moins cher. Mais la FX5 offre aussi bien plus.
Triple Base ISO et Dual Gain
La plupart des caméras actuelles ont deux ISO de base, la FX3 par exemple ISO 800 et ISO 12 800. Avec ces valeurs, elle offre les meilleurs résultats. Cependant, dans de nombreux scénarios, ISO 800 est trop bas et ISO 12 800 est trop élevé. Si vous devez alors recourir à une sensibilité intermédiaire, la caméra éclaircit simplement l'image de ISO 800, ce qui entraîne un bruit d'image élevé dans les ombres. Sur d'autres caméras comme l'Alpha 1 II, les ISO de base sont de 800 et 4000. Cela résout le problème décrit ci-dessus – mais au détriment de la qualité d'image à des valeurs ISO supérieures à 4000.
La FX5 est la première caméra de cette gamme de prix à ne pas avoir deux, mais trois ISO de base : 800, 4000 et 12 800. Cela la rend beaucoup plus flexible et améliore considérablement la qualité d'image dans de nombreuses situations. Aucun inconvénient n'est perceptible. À des valeurs ISO élevées, la FX5 produit même moins de bruit que la FX3. Cette seule caractéristique devrait être une raison d'achat pour beaucoup.
Une deuxième avancée technique est déjà connue de l'Alpha 7R VI : au lieu de rendre le capteur empilé avec mémoire embarquée aussi rapide que possible, Sony utilise la deuxième couche comme « processing layer », ce qui permet des vidéos avec une plage dynamique plus élevée. Le mode dit Dual-Gain lit le capteur simultanément à ISO 800 et ISO 12 800 et combine les données en une seule image. Cela se manifeste principalement par moins de bruit d'image dans les ombres (voir la vidéo ci-dessus) et offre plus de marge de manœuvre pour l'étalonnage des couleurs.
En raison de son fonctionnement, le Dual Gain ne peut être utilisé qu'avec l'ISO de base le plus bas (800). Et en raison des besoins de calcul, seulement jusqu'à 60 images par seconde (FPS). De plus, comme le capteur est lu deux fois, l'effet de rolling shutter est augmenté. Cependant, cela ne devrait pas être si grave en pratique. En effet, grâce à sa résolution relativement faible, la FX5 est très rapide même sans mémoire embarquée. Sony ne donne pas la valeur exacte, mais parle d'un temps de lecture plus court que celui de la FX3. À la louche, je l'estimerai à six millisecondes sans Dual Gain.
Cette valeur correspondrait à une supposition que Sony ne veut pas confirmer officiellement : le capteur de la FX5 est probablement basé sur celui de l'Alpha 7R VI, mais regroupe quatre pixels en un seul. Par conséquent, il est exactement un quart moins résolu et plus rapide, ce qui a plus de sens pour une caméra vidéo pure.
RAW interne et Open Gate
Première caméra de la gamme FX, la FX5 peut également filmer en interne au format RAW X-OCN de Sony. Il est disponible en trois niveaux de qualité : LT, C1 et C2. Le LT a une bande passante de 389 mégabits par seconde (Mbps) à 24 FPS. C'est nettement plus que la même fréquence d'images en H.265 (100 Mbps), mais moins que dans de nombreux autres formats RAW. C1 (289 Mbps) et C2 (232 Mbps) sont encore un peu plus compressés et devraient constituer un bon compromis entre flexibilité et qualité dans de nombreuses situations. Ils offrent tous une profondeur de couleur de 16 bits.
Dans les formats RAW, la FX5 enregistre toujours les vidéos à la résolution native sur toute la largeur du capteur (4992 pixels). Vous pouvez cependant choisir le rapport d'aspect. Du classique 16:9 au 17:9, en passant par l'« Open Gate » en 3:2 (enfin). Dans les codecs compressés (H.264 et H.265), il existe deux réglages. Le « Imager Mode » détermine la surface du capteur utilisée par la caméra. Outre la résolution complète 5K, des recadrages en 4,5K, 3,8K ou 3,2K peuvent être choisis. Dans le « Video Format », vous choisissez ensuite la résolution du fichier final – par exemple 4K UHD ou 1080p.
En pratique, cela signifie pour la plupart des utilisateurs : soit vous filmez en format RAW en 5K et vous mettez à l'échelle l'enregistrement en 4K lors du montage. Soit vous filmez dans un format compressé directement en 4K suréchantillonné. Avec mon exemplaire de test doté du firmware bêta, les deux sont possibles de 24 à 120 FPS. À 120 FPS, le bruit d'image n'augmente que légèrement.
Cette qualité d'image constante à toutes les fréquences d'images est un énorme avantage. Avec un petit recadrage, même le 4K à 240 FPS est possible. Cependant, le 5K à 120 FPS et le 4K à 240 FPS seront désactivés dans le premier firmware final, car Sony souhaite, selon ses propres dires, corriger quelques bugs que je n'ai pas remarqués dans le firmware bêta. Une mise à jour devrait finalement débloquer les fréquences d'images élevées au plus tôt en août 2027. Je trouve cela assez lointain.
Menu professionnel de la FX6 et de la Venice
Si, comme moi, vous venez des caméras Alpha de Sony ou de la FX3, vous vous sentirez d'abord perdu dans l'utilisation de la FX5. Les menus proviennent de modèles plus grands comme la FX6 et la Venice et sont entièrement orientés vers un flux de travail vidéo professionnel. Vous pouvez effectuer des réglages à quatre niveaux :
- Avec la touche Home, vous accédez au « Home Menu ». Ici, vous pouvez ajuster les paramètres que vous modifiez le plus souvent : fréquence d'images, ISO, vitesse d'obturation ou angle d'obturation, ouverture, look d'image et balance des blancs.
- Avec la touche User, vous accédez aux « User Functions ». Ce sont des fonctions fréquemment utilisées comme le Focus Peaking, les modes d'affichage ou le stabilisateur d'image.
- Une courte pression sur la touche Menu vous mène au « Quick Menu ». Vous y trouverez d'autres réglages importants comme l'espace colorimétrique, le codec et les détails audio.
- La gamme complète des réglages est disponible dans le « Full Menu », que vous atteignez en appuyant longuement sur la touche Menu.
Cette utilisation demande un temps d'adaptation, mais après un certain temps, elle semble logique. Je dois aussi changer ma façon de penser à d'autres égards : je choisis parmi l'un des trois « Shooting-Modes » – Flexible ISO, Cine EI et Quick Cine EI. Ce n'est que dans le premier que la valeur ISO fonctionne comme j'en ai l'habitude avec les caméras hybrides. Et ce n'est que là qu'il y a des automatismes pour la balance des blancs ou l'exposition.
Dans les modes Cine-EI, je filme par contre obligatoirement en mode entièrement manuel et ne peux choisir que parmi les trois valeurs ISO de base. Entre les deux, la caméra m'affiche avec ce qu'on appelle l'Exposure Index (EI) uniquement l'image théorique que j'obtiendrais si j'éclaircissais ou assombrissais l'enregistrement plus tard. Mais la vidéo est toujours enregistrée en ISO 800, 4000 ou 12 800.
Je comprends certaines particularités des différents modes, d'autres non. Pourquoi ne puis-je pas choisir une vitesse d'obturation automatique en Cine EI ? Pourquoi l'ISO Dual-Gain n'est-il pas disponible en Quick Cine EI ? Pourquoi ne puis-je pas filmer à 30 FPS avec le codec H.265 ? De telles restrictions donnent l'impression que Sony veut me forcer à suivre exactement le flux de travail que les ingénieurs imaginent. Bien que cela ait du sens, j'aimerais avoir toutes les libertés techniquement possibles. Si, par exemple, je veux laisser l'exposition à un automatisme dans des conditions de lumière changeantes rapidement et filmer en RAW, ce n'est pas possible. Car Sony considère un angle d'obturation non constant comme indigne d'un mode Cine.
En revanche, du côté des fonctionnalités, il n'y a que du positif à signaler. La FX5 intègre de nombreux outils qui, dans cette gamme de prix, n'étaient longtemps disponibles que chez Panasonic. L'exposition peut par exemple être évaluée non seulement à l'aide d'un histogramme en direct, mais aussi via un affichage de forme d'onde ou en mode False Color. Une carte de mise au point et un affichage Vectorscope sont également disponibles.
Grand écran LCD, viseur modulaire et IBIS
Extérieurement, la FX5 ressemble à la FX3. Sur le boîtier gris en alliage de magnésium, des accessoires peuvent être vissés sur six filetages 1/4 de pouce, sans avoir besoin d'une cage. Un refroidissement actif garantit que la caméra ne surchauffe pas. L'entrée d'air se trouve à droite au lieu d'en bas comme sur la FX3, où elle est plus susceptible d'être bloquée. L'air chaud s'échappe sur le côté gauche.
La différence la plus frappante est le nouvel écran LCD à l'arrière. Il a une diagonale de 3,5 pouces, un rapport d'aspect de 16:9 et une densité de pixels de 420 pixels par pouce (ppi). Presque autant que l'iPhone 17 Pro (460 ppi). Ainsi, l'enregistrement peut enfin être correctement évalué même sans moniteur externe. Je suis heureux que Sony suive Nikon ici, qui intègre même un écran LCD de 4 pouces sur la ZR.
Je vois encore mieux l'enregistrement dans le viseur électronique. Celui-ci est amovible, n'est pas inclus dans la livraison et coûte assez cher (629 francs). En revanche, la résolution (7,07 millions de pixels), la fréquence d'images (120 FPS), la couverture de l'espace colorimétrique (DCI-P3) et la luminosité (2000 Nits) sont toutes excellentes.
Le viseur est monté avec deux vis sur un connecteur propriétaire situé sur le dessus de la caméra. J'apprécie le concept modulaire. Seul bémol : je ne peux pas utiliser le viseur en même temps que la poignée XLR (nouvelle et également disponible séparément), car celle-ci se fixe au même endroit.
En raison de l'écran LCD plus grand, il y a moins de place pour les commandes à l'arrière de la caméra par rapport à la FX3. Le D-Pad avec molette a disparu et il me manque cruellement lors de la navigation dans les menus. Cela peut se faire avec le joystick sur le dessus ou la nouvelle molette rotative-poussoir, mais les deux sont plus fatigants. Alternativement, j'utilise l'écran tactile, ce qui fonctionne plus ou moins bien selon le menu.
Contrairement à Canon avec ses caméras C, Sony intègre un stabilisateur d'image intégré (IBIS) dans la FX5. Comme la caméra n'a pas de fonction photo, il n'y a pas d'indication CIPA sur le nombre de diaphragmes qu'il compense. Sony confirme cependant qu'il s'agit du même IBIS que celui de l'Alpha 7R VI, où il a une note de 8,5 diaphragmes. Sont également inclus les niveaux de stabilisation numérique « Active » et « Dynamic Active » connus depuis la ZV-E1. Ceux-ci entraînent un recadrage.
Première conclusion : elle excelle là où ça compte
La Sony FX5 n'est pas une caméra hybride dans un nouveau boîtier comme la FX3, mais une véritable caméra cinéma compacte. Sony renonce aux fonctionnalités accrocheuses comme la résolution 8K ou le Global Shutter, qui offrent peu de valeur ajoutée dans la réalité. Au lieu de cela, la FX5 brille là où ça compte vraiment : qualité d'image, flexibilité et cohérence.
La structure de menu des caméras professionnelles représente une courbe d'apprentissage abrupte pour les vétérans de la FX3, mais elle a du sens. Le choix de codecs utiles, le viseur électronique modulaire, l'autofocus fiable, le bon IBIS et le grand écran me plaisent également. Même si ce dernier a remplacé le D-Pad, ce qui entraîne de légères concessions en termes d'utilisation. De plus, je ne comprends pas certaines restrictions artificielles dans les réglages.
Je n'ai pu essayer la Sony FX5 que pendant deux jours et je n'ai pas pu lire les fichiers RAW au moment du test. C'est pourquoi il n'y a pas encore d'évaluation par étoiles. À première vue, la caméra établit cependant une nouvelle référence dans sa catégorie – en particulier pour les applications de type « run-and-gun ». Elle est disponible à la commande dès maintenant, la livraison débutera mi-août.
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