Deux claviers en un : test du Lofree Hyzen
Une frappe mécanique, jouer magnétiquement – le tout dans un seul clavier. Le Lofree Hyzen séduit par son toucher et l'autonomie de sa batterie. En revanche, les touches transparentes, le port USB instable et l'angle de frappe trop prononcé sont source de frustration.
Le Hyzen est tout simplement magnifique. Son design industriel, avec ses lignes épurées et anguleuses ainsi que son élégante molette, m'a convaincu. Mais derrière ce design accrocheur se cache bien plus qu'un simple clavier élégant.
Déballage et design
Le boîtier est surdimensionné et presque ovoïde. Cela n'a aucune utilité pratique, si ce n'est d'attirer l'attention. À l'intérieur, outre le clavier 65 %, on trouve deux petites boîtes d'accessoires : un dongle sans fil permettant un taux d'interrogation allant jusqu'à 8000 Hertz (Hz) en mode radio, un extracteur de touches, un câble USB-A vers USB-C tressé ainsi que des touches rouges supplémentaires.
Le boîtier en aluminium est l'élément central du design. La silhouette est nette et anguleuse, donnant l'impression d'avoir été fraisée dans un seul bloc. Selon Lofree, c'est le cas, mais un examen plus attentif révèle qu'il possède une partie supérieure et une partie inférieure. La base est en forme de coin, ce qui confère au clavier son angle de frappe plutôt agressif de douze degrés, alors que la norme se situe autour de huit degrés. Cet angle me fatigue plus rapidement. Lofree a fait ce choix pour dégager la vue sur le panneau situé au-dessus des touches – nous y reviendrons plus tard.
L'inspiration design venant de Tesla est frappante. Cela se voit particulièrement sur la face inférieure et sur la barre lumineuse à l'avant, qui, selon Lofree, est inspirée des feux arrière des véhicules. Lofree s'est apparemment aussi inspiré des appareils audio haut de gamme. La surface en métal brossé et les boutons rotatifs surdimensionnés me rappellent les amplificateurs Hi-Fi classiques.
Le Hyzen pèse 1,43 kilogramme. Il n'est donc pas mobile. Ce poids est la conséquence logique de sa construction et garantit que le clavier reste parfaitement stable sur la table. Il s'agit d'un clavier à montage sur joint (gasket-mount). Dans ce système, le circuit imprimé et la plaque de support sont isolés du boîtier par des joints. Cela assure une sensation de frappe douce et une acoustique où la résonance est minimisée.
Des logos du fabricant se trouvent à l'arrière, sur le côté et sur la barre d'espace. C'est un peu plus de marquage que ce dont j'ai l'habitude avec mes claviers personnalisés. Cependant, c'est réalisé de manière discrète et cela ne me dérange pas au quotidien.
Touches décevantes et limites de disposition
Les touches fournies ne m'ont pas convaincu. Elles sont en plastique transparent, ce qui met certes bien en valeur l'éclairage RVB par touche, mais je n'aime tout simplement pas ça. De plus, après quelques heures de frappe, les touches étaient recouvertes de traces de doigts bien visibles. Je les ai donc remplacées dès le premier jour par mon propre jeu. Grâce aux tiges compatibles MX, c'est possible sans aucun problème.
Un point pertinent pour notre région : le Hyzen n'est disponible pour l'instant qu'en disposition ANSI. Une variante ISO devrait suivre, mais aucune date n'est encore fixée. Ceux qui ne peuvent pas se faire à la disposition américaine feraient donc mieux d'attendre encore. Nous avons actuellement peu de produits Lofree dans notre assortiment. Notre équipe d'achat travaille à changer cela.
Éléments de commande avec du caractère
À l'arrière se trouve une grande molette de volume, accompagnée d'une plus petite pour changer le mode de connexion. À côté de la touche Échap, il y a en plus un levier permettant de basculer la rangée de chiffres en une rangée de touches de fonction. Ces détails rendent le clavier unique. Au toucher, ils sont un régal. La molette de volume émet un clic mécanique net. J'apprécie encore plus le levier de fonction. Il est agréablement lesté et produit un bruit de déclic satisfaisant lorsqu'on l'actionne. Je me surprends sans cesse à l'utiliser comme un fidget toy.
En pratique, le levier active un panneau éclairé au-dessus de la rangée de chiffres. Si je le relève, les touches numériques deviennent des touches de fonction, le panneau affichant l'affectation correspondante. Si je maintiens en plus la touche Fn enfoncée, les raccourcis multimédias prévus apparaissent. Sur mes autres claviers 65 %, j'accède toujours à la rangée F via la touche Fn, ce qui fonctionne aussi sans problème. Avec son interrupteur, le Hyzen m'offre une couche supplémentaire. Pratique, mais pas indispensable.
Deux en un : le switch Nexus
Ce qui est vraiment intéressant avec le Hyzen, ce n'est pas son look. L'essentiel réside dans son système unique de switchs et de circuit imprimé. Le clavier peut être basculé entre un fonctionnement mécanique et magnétique via une combinaison de touches. Lofree résout ainsi un problème spécifique mais réel : les passionnés comme moi possèdent des claviers pour travailler et, en plus, un clavier magnétique pour le jeu. Le Hyzen combine les deux cas d'utilisation sans compromis fonctionnel.
Source : Lofree
Cela est rendu possible par le nouveau switch Nexus de Lofree, développé avec Kailh, l'un des fabricants de switchs les plus expérimentés. Il conserve la construction classique à ressort à lames d'un switch mécanique, mais intègre en plus un aimant dans la tige, ce qui rend également possible le fonctionnement magnétique. Le ressort à lames est ici déterminant. Il fournit le son et le retour tactile, tandis que le capteur lit la position sans contact.
Le switch est monté sur un circuit imprimé TMR. TMR signifie magnétorésistance à effet tunnel et est une technologie de capteur différente de l'effet Hall habituel dans les claviers de jeu. Ce n'est pas l'intensité du champ qui est mesurée, mais le changement de résistance au niveau d'un contact tunnel magnétique. Selon Lofree, cela apporte une résolution plus fine.
Ceux qui souhaitent changer les switchs ont également de la liberté. Si vous utilisez des switchs mécaniques MX 5 broches ordinaires, les fonctions magnétiques sont désactivées pour ces touches. Le clavier le détecte automatiquement. Il est aussi possible d'utiliser des switchs magnétiques d'autres fabricants, bien que pas n'importe lesquels. Les Gateron Magnetic Jade et TTC Magneto sont par exemple compatibles.
Pour ma part, je vois peu de raisons de changer. Le switch Nexus est très agréable et sonne bien. Dès la sortie de boîte, il est fluide et ses stabilisateurs sont bien lubrifiés. Le clavier fait également bonne figure en jeu. Contrairement à d'autres claviers magnétiques, comme le Keychron Q1 HE 8K, le Hyzen se situe à un niveau supérieur en termes de son et de sensation de frappe. Grâce à diverses fonctionnalités de jeu, je peux le configurer selon mes goûts.
Fonctions de jeu et logiciel
Je configure le clavier via le Lofree Hub, un logiciel basé sur le web. Pour moi, c'est un point positif : je travaille sous Linux, et là-bas, je suis régulièrement confronté au problème que les fabricants ne proposent leurs applications de configuration que pour Windows et macOS.
Dans le logiciel, il est possible d'ajuster les points d'activation et les réglages de Rapid Trigger par touche. Lofree indique les pas à 0,01 millimètre, soit dix fois plus précis que les 0,1 millimètre habituels sur les claviers à effet Hall. Je ne peux pas tester si cela fonctionne avec mon équipement. Honnêtement, je considère aussi ce chiffre comme non pertinent. J'ai du mal à imaginer qu'un humain puisse exploiter de manière fiable la différence entre 0,01 et 0,02 millimètre en jeu. Il en va de même pour le taux d'interrogation de 8000 Hz, c'est-à-dire le nombre de fois que le clavier envoie un signal au PC. Cela semble impressionnant sur le papier, mais en jeu, je ne remarque aucune différence par rapport à 1000 Hz.
À cela s'ajoute un vaste ensemble de fonctions de saisie : Dynamic Keystroke pour jusqu'à quatre actions par touche selon la profondeur de frappe, Mod Tap pour différentes actions selon que l'on appuie ou que l'on maintient, Toggle pour des états comme l'accroupissement permanent, Rapid Successive Priority pour la priorisation des saisies rapides successives, SOCD pour les touches de direction opposées ainsi que Hyper Tap pour les saisies répétées à partir d'une touche maintenue.
Sept profils sont disponibles par défaut, ce qui permet d'enregistrer ses propres réglages pour divers jeux ou scénarios. L'assistant de configuration est clair et répond à mes attentes. Malheureusement, il est arrivé quelques fois qu'il soit temporairement inaccessible.
Batterie et connexion
La batterie a une capacité de 10 000 milliampères-heures (mAh). En deux semaines de test – quatre jours de travail par semaine et cinq soirées de jeu – je n'ai pas eu besoin de charger le clavier. Lofree parle lui-même d'une autonomie allant jusqu'à 80 heures. L'autonomie réelle varie en fonction de l'intensité de l'éclairage, du taux d'interrogation et du fait que vous tapiez en mode mécanique ou magnétique.
Le clavier se connecte via USB-C, un dongle 2,4 GHz ou Bluetooth. Le taux d'interrogation élevé de 8000 Hz n'est possible que par câble et via le dongle. Via Bluetooth, le clavier atteint un taux d'interrogation de 125 Hz. Cela semble peu au premier abord, mais c'est la bonne décision. Au bureau, un faible taux d'interrogation suffit pour les claviers, et en plus, cela augmente considérablement l'autonomie de la batterie.
Concernant la connexion par câble, j'ai une critique : le port USB sur le Hyzen est misérable. Chaque fois que je déplace le clavier, il perd la connexion. La prise devrait être décalée vers l'intérieur pour que le connecteur ait moins de jeu.
J'ai acheté le Hyzen sur Kickstarter sur mes frais, car le concept hybride m'intéressait. Il m'a coûté 219 dollars américains, sans les frais d'expédition et de douane. C'est terminé et il coûte maintenant 299 dollars américains. J'ai testé un exemplaire de la première série de la campagne Kickstarter.
Bilan
Deux types de switchs dans un seul clavier, une solution ingénieuse
Pro
- allie frappe mécanique et magnétique
- la meilleure qualité sonore et sensation de frappe pour un clavier magnétique
- toucher de haute qualité
- excellente autonomie de la batterie
- logiciel de jeu complet
Contre
- touches de clavier à l'aspect bon marché
- disponible pour l'instant uniquement en disposition ANSI
- port USB fragile
- angle d'inclinaison extrême de 12 degrés
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