Chaque joueur, jusqu'à cinq, à partir de 10 ans, reçoit des armées qu'il place sur ses propres territoires dans le monde de Tolkien. Ensuite, c'est chacun pour soi. Des alliances sont formées, rompues ou renouvelées, mais à la fin, chaque joueur cherche avant tout à défendre avec succès ses propres territoires contre les envahisseurs et à conquérir le plus de territoires possible. Le jeu comprend un plateau de jeu, quatre armées de différentes couleurs, 64 cartes de territoire, deux cartes jokers, 60 cartes d'aventure, un marqueur de l'Anneau Unique, trois dés rouges et deux dés noirs.