Sur les plaques des batteries au plomb, du sulfate se forme, en particulier sur les batteries peu utilisées ou fonctionnant uniquement de manière saisonnière, comme les motos pendant la pause hivernale. Lors de la décharge automatique pendant la période d'inactivité, des sulfates cristallins recouvrent lentement les plaques de plomb, entraînant une diminution de la capacité de la batterie au plomb. L'activateur de batterie au plomb se branche simplement en parallèle avec la batterie et génère des impulsions de courant très brèves et intenses, ce qui permet de réduire les dépôts de sulfate et de décomposer lentement les dépôts de sulfate déjà présents. Peu importe si la batterie est en train de se charger ou non. Un chargeur de maintien peut donc être connecté en même temps. L'activateur de batterie au plomb prolonge également la durée de vie des batteries de voiture qui sont en fonctionnement actif quotidien.