Jay Gardiner s'est imposé une tâche insensée : il veut retrouver les restes de son père décédé dans l'océan Pacifique, au large des côtes de Californie. Il sait que le chemin sera long, mais Jay sent que c'est le seul moyen de se libérer du poids de la culpabilité qu'il porte depuis la mort de son père l'année dernière. La plongée commence de manière prometteuse, mais l'apparition soudaine d'un énorme calmar met Jay en réel danger, danger qui est aggravé par l'arrivée d'un cachalot en quête de nourriture. Soudain, Jay est saisi par les tentacules du calmar et entraîné dans la bouche du baleineau, où il se retrouve dans l'un de ses quatre estomacs. Il réalise rapidement qu'il n'a qu'une heure avant que ses bouteilles d'oxygène ne soient vides – une heure pour vaincre ses démons et s'échapper du ventre d'une baleine.