Thomas Mann, né en 1875 à Lübeck, a vécu à Munich depuis 1894. En 1933, il quitta l'Allemagne et vécut d'abord en Suisse au bord du lac de Zurich, puis aux États-Unis, où il accepta en 1938 une chaire à l'université de Princeton. Plus tard, il s'installa en Californie, puis de nouveau en Suisse. Il est décédé à Zurich le 12 août 1955. Thomas Mann est considéré comme l'un des écrivains les plus importants du 20e siècle. Avec lui, le roman allemand moderne a trouvé sa place dans la littérature mondiale. L'œuvre vaste et complexe de Mann a reçu un écho positif inégalé à l'échelle mondiale. Pour son premier grand roman "Les Buddenbrook", il a reçu le prix Nobel de littérature en 1929.