C'est l'été 1960. La chaleur étouffante pèse lourdement sur tous les habitants d'Elm Haven, dans l'Illinois, et les jours s'écoulent lentement. Pour les cinq amis Mike, Duane, Dale, Harlan et Kevin, cette période devient l'été de leur vie, dont les événements forgeront un lien indestructible d'amitié et d'horreur partagée entre eux. Car ils n'ont pas encore idée de ce qui rôde dans le sous-sol de leur école. Elm Haven repose encore paisiblement sous la chaleur estivale. Avec Elm Haven, qui contient les deux romans L'été de la nuit et Dans l'œil de l'hiver, Dan Simmons a écrit un grand classique de l'horreur américaine.