Wissembourg en Alsace en 1870 : La jeune orpheline Irene devient domestique dans le manoir du riche marchand de vin Wilhelm Gerban. Son fils Franz croit aux idéaux de la Révolution française, ce que son père peine à comprendre. Lorsque Irene rencontre Franz, ils tombent passionnément amoureux l'un de l'autre. Mais ce ne sont pas seulement les barrières de classe et les intrigues familiales qui entravent leur relation. Des nuages sombres s'amoncellent également à l'horizon européen : une terrible guerre éclate. Contre vents et marées, les deux jeunes gens luttent pour leur bonheur. Jusqu'à ce que le destin frappe sans pitié...