Prusse orientale en janvier 1945 : des centaines de milliers de personnes fuient les Russes vers l'ouest. Mais la belle Katharina von Globig, maîtresse du domaine de Georgenhof, ferme les yeux sur la réalité. Elle se retire dans son refuge fait de livres, de musique et de rêves. Lorsque le pasteur du village lui demande de cacher un persécuté pour une nuit, elle accepte. Peu de temps après, l'homme est arrêté, et Katharina est emprisonnée. L'illusion idyllique s'effondre. Le reste de la famille fait ses valises et prend la route. La grande fuite se transforme en cauchemar.